Le complexe du castor

The Beaver is een aangrijpend verhaal over familierelaties, met de verstrooide Walter Black (Mel Gibson) als lijdend onderwerp. Walter kampt met een ernstige depressie en probeert wanhopig zijn leven weer op de rails te krijgen. Maar na de zoveelste aanvaring met zijn vrouw Meredith (Jodie Foster, die tevens de film regisseerde) wordt Walter het huis uitgezet. Op het hoogtepunt van zijn somberheid, na een zware nacht in een hotelkamer, wordt hij toegesproken door zijn geweten: een bij het vuilnis gevonden handpop. Door zijn vriendschap met de beverhandpop lijkt Walter zichzelf hervonden te hebben. De tijd dat Walter Black (Mel Gibson) een succesvolle ondernemer was in de speelgoedsector en tegelijkertijd een fantastische vader en echtgenoot, lijkt lang geleden. Tegenwoordig wordt Walter gekweld door waanbeelden en kampt hij met een diepe depressie. Wat hij ook probeert, hij krijgt zijn leven niet op orde... tot hij op een dag een handpop vindt tussen het vuilnis, een bever. Hij kan en wil alleen nog maar communiceren via de bever, die de regie over zijn leven heeft overgenomen. Voor zijn speelgoedbedrijf lijdt dit tot grote successen, waar de media uitgebreid verslag van doet. Maar zijn vrouw en oudste zoon moeten er niets van weten... Meredith Black wordt gespeeld door tweevoudig Oscarwinnares Jodie Foster, die tevens de regie van de film op zich nam.